Dornier: fabricante de aeronaves

Dornier é um fabricante alemão de aviões fundado pelo perito e engenheiro aeronáutico Claudius Dornier. Esta empresa aeronáutica foi fundada no período entre guerras em 1922 e encerrou em 2002. Deixa para trás uma bela história e uma série de realizações no mundo da aviação. Dornier destacou-se em particular pela criação de aviõesturbo-hélice e turbojacto. Os seus principais modelos de aviões são o Dornier 328 e o Dornier 228. Levante voo agora e investigue esta antiga empresa alemã especializada em aviação.

A história de Claudius Dornier, fundador do fabricante de aviões Dornier

Todas as boas histórias começam com um protagonista principal. Esse protagonista é Claudius (ou Claude) Dornier. C. Dornier nasceu a 14 de maio de 1884 na cidade alemã de Kempten, na região sudoeste da Baviera. A sua família era de origem francesa, mais concretamente da cidade de Arçon, na região de Bourgogne Franche-Comté. Os pais de C. Dornier, Dauphin-Désiré Dornier e Mathilde Buck, mudaram-se para a Alemanha após o seu casamento.

O diretor executivo da empresa, Claudius Dornier, sempre teve uma paixão pela aeronáutica e pelo sector aeroespacial. O jovem de 23 anos formou-se como engenheiro na Universidade Técnica de Munique em 1907. De nacionalidade francesa por parte dos seus pais, mas tendo vivido inteiramente na Alemanha, C.Dornier naturalizou-se alemão em 1913. Mantém, no entanto, a sua nacionalidade francesa. Começa então a trabalhar no sector da engenharia na cidade de Karlsruhe. Após a sua experiência bem sucedida na empresa aeronáutica Zeppelin, C.Dornier inicia vários projectos de investigação. Por um lado, estuda a conceção e a resistência de certos metais ligeiros, mais ou menos como operações de rotina. O seu objetivo era inovar no domínio das aeronaves, aviões e hidroaviões.

Em 1922, foi criado o hidroavião Dornier Wal. O nome Wal vem da palavra alemã para baleia e refere-se à aparência destes aviões.

A empresa passou a fabricar aviões a hélice com layouts engenhosos. É o início da frota de aviões da companhia aérea. C. Dornier configurou um sistema com hélices à frente e atrás do motor. Este sistema permite a tração à frente e o impulso atrás, tornando o avião mais manobrável. Este tipo de motorização tornou-o uma referência no sector.

C.Dornier seguiu uma carreira na aeronáutica, fabricando um grande número de aviões desde a fase de projeto até à montagem final. Morreu em 1969 na Suíça. Teve 4 filhos, entre os quais Peter Dornier, que assumiu a direção da empresa até 2002 (ano da morte de P. Dornier e do fim da indústria Dornier).

A história do fabricante de aviões Dornier

Os primórdios da Dornier entre as duas guerras mundiais

Como se pode ver na história do seu fundador Claudius Dornier, a empresa foi criada em 1922, entre as duas guerras mundiais. Os seus primeiros hidroaviões Dornier Wal foram construídos em Itália, na estância balnear de Marina di Pisa. Porquê em Itália? Porque a Dornier tinha de respeitar as restrições impostas pelo Tratado de Versalhes ao fabrico de aviões. Estes hidroaviões foram exportados para todo o mundo.

Foi durante o período entre as duas guerras mundiais que a Dornier conheceu o verdadeiro crescimento da sua empresa aeronáutica. Os aviões Dornier fazem os seus primeiros voos de ensaio, nomeadamente os hidroaviões de casco, ideais para os voos intercontinentais e, sobretudo, transatlânticos. De facto, foi o Dornier (Do) Wal e os seus sucessores, o Do 18 e o Do 26, que abriram as primeiras rotas de passageiros através do Oceano Atlântico. Ainda antes da Segunda Guerra Mundial, o Dornier fabricou aquele que viria a ser o maior avião do período entre guerras, o Do X. Este avião estava equipado com nada menos que 12 motores de hélice dispostos em pares. Foi apelidado de “barco voador”. Claudius Dornier tentou posteriormente encontrar formas de melhorar a aerodinâmica destes aviões. Por exemplo, no modelo Do 26, foram montados flutuadores que podem ser recolhidos durante o voo e colocados antes da aterragem– ou da amaragem, uma vez que estes aviões aterram na água! Este avanço melhora a manobrabilidade no ar destes enormes aviões.

O construtor aeronáutico Dornier durante a Segunda Guerra Mundial

No início da Segunda Guerra Mundial, o Do 26 e o Do 18 foram equipados com armas. Foram utilizados pela Luftwaffe, a força aérea alemã, a partir de 1939. Estes hidroaviões eram utilizados para o reconhecimento, nomeadamente sobre o Mar do Norte. O modelo Do 24 é um avião com três motores que foi fabricado alguns anos antes do início da guerra. Fez o seu primeiro voo em 1937. A força aérea alemã encomendou nada menos que 217 exemplares. Este tipo de avião tornou-se um dos mais importantes da época e foi utilizado, nomeadamente, em missões de salvamento marítimo. Após a guerra, o modelo Do 24 foi integrado na marinha francesa. A Dornier introduziu também o Do 17, um avião militar apelidado de “lápis voador” devido à sua fuselagem estreita.

No final da guerra, foi fabricado o Dornier 335. Fez o seu primeiro voo em 1943. Era um avião bimotor e, na altura, foi descrito como o mais rápido da sua categoria, com uma velocidade de 765 km/h. Uma novidade da época foi a instalação de um assento ejetável neste avião.

A história do Dornier no pós-guerra

Durante a guerra, o gigante aeronáutico Dornier era uma indústria aeronáutica que fabricava aviões para a guerra e, por conseguinte, produzia uma espécie de armas. Depois da guerra, a Alemanha foi desnazificada e o construtor aeronáutico Dornier não foi processado por esse facto, mas a sua empresa estava em maus lençóis. A sua fábrica perto do Lago de Constança foi destruída. Por isso, Dornier mudou-se para a cidade suíça de Zug. Durante algum tempo, após a guerra, o fabrico de aviões foi proibido na Alemanha. Para além da sua fábrica na Suíça, a Dornier montava os seus aviões em Espanha. Quando a proibição foi levantada, voltou a instalar uma fábrica em Lindau (Alemanha).

Só em 1956 é que a Dornier se reergueu com a produção sucessiva dos aviões Do 27, Do 28 e Do 31.

Em 1962, com 78 anos de idade, Claudius Dornier deixou a sua empresa aos seus filhos e reformou-se. A empresa Dornier continua em atividade e desenvolveu posteriormente um avião a hélice, o Dornier 228 e o Dornier 328. Ambos eram aviões de pequeno curso.

Em 1985, a empresa aeronáutica familiar Dornier foi comprada pelo fabricante de automóveis Daimler Benz. Depois, em 1996, a Dornier foi vendida à Fairchild, um fabricante de aviões americano. Após ter incorrido em demasiados custos e projectos inacabados, como os tipos de aviões, a empresa entrou em falência em 2002. Fechou definitivamente as suas portas, marcando o fim da história da Dornier como fabricante de aviões.

Os principais aviões produzidos pela Dornier

• O Dornier 328: trata-se de um avião a jato bimotor especializado no transporte regional e nas rotas de curta distância. Não existem aviões de longo curso em Dornier. Depois de ter produzido vários aviões para o exército, bem como hidroaviões, a Dornier decidiu diversificar a sua gama. O resultado foi o Dornier 328, um avião regional com 33 lugares para passageiros a bordo e tripulantes numa cabina espaçosa. Efectuou o seu primeiro voo em 1998 e foi certificado no ano seguinte. Até à data, estão ao serviço cerca de uma centena de Dornier 328. Este é o modelo que mais se assemelha a um jato executivo, com um interior de cabina de 1,87 m, para que a grande maioria dos passageiros se sinta confortável e não apertada no interior do avião. Este avião regional tem todas as comodidades a bordo, incluindo casas de banho e uma cozinha bem equipada.

• O Dornier228: Fabricado a partir dos anos 80, o Dornier 228 precedeu o Dornier 328. Trata-se de um avião regional com capacidade para transportar 16 passageiros, bem como voos de carga. Tal como o Do 328, este avião regional é ideal e económico para curtas distâncias. Tem um alcance de 1800 km. Este avião foi elogiado e reconhecido pela sua robustez e eficácia em ambientes complicados. Tem também a capacidade de aterrar em pistas curtas, por vezes difíceis de utilizar. Isto valeu-lhe a alcunha de “o camião do ar”.

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