O retorno dos supersônicos civis: o Boom XB-1 quebra a barreira do som

Em 28 de janeiro de 2025, a aeronave de demonstração supersônica americana XB-1 da Boom Supersonic quebrou a barreira do som, atingindo Mach 1,122 (cerca de 1.210 km/h) a uma altitude de 35.290 pés (cerca de 10.750 m). Esse voo representa um marco importante na aviação civil, o primeiro voo supersônico civil independente desde o Concorde.

“Você tinha que ser um pouco louco”: Concorde, uma lenda do passado do voo supersônico. Introdução.

O Concorde representou uma revolução aeronáutica com seus voos Mach 2, tornando possível voar de Londres a Washington em apenas 3 horas.

No entanto, essa façanha teve um preço: o estrondo supersônico, uma explosão intensa de som que perturbava a serenidade das regiões sobrevoadas, causando incômodo e desconforto à população local. Esse problema de ruído levou à proibição de voos supersônicos sobre áreas habitadas, precipitando o fim do programa Concorde em 2003.

Mas uma grande inovação está agora transformando esse cenário. Em 28 de janeiro de 2025, a empresa americana Boom Supersonic fez um avanço excepcional com seu protótipo, o XB-1, elegantemente apelidado de “Baby Boom”. Ele quebrou a barreira do som várias vezes sem emitir o menor ruído audível do solo. Como isso foi possível?

O XB-1 e a inovação do “Boomless Cruise

Para entender completamente esse avanço, primeiro precisamos compreender o conceito de um estrondo supersônico. Vamos explicá-lo em duas linhas.
Pense em uma piscina: se você mover sua mão lentamente, a água fluirá suavemente ao redor dela. Mas se acelerar repentinamente, você gera uma onda poderosa. O princípio é o mesmo no ar: em velocidade moderada, um avião gera ondas sonoras dispersas; acima da velocidade do som, essas ondas se agrupam repentinamente, produzindo o famoso “bang”.

O XB-1 evita esse fenômeno por meio de um método sofisticado chamado “Mach cutoff”. Ao voar em uma altitude maior, onde o ar é menos denso e o som se propaga de forma diferente, a aeronave dispersa essas ondas bem antes que elas atinjam o solo. Portanto, não se trata apenas de projetar aeronaves silenciosas, mas aeronaves capazes de voar em altitudes em que sua passagem se torna imperceptível para aqueles que permanecem no solo.

Embora algumas aeronaves militares já utilizem essa tecnologia, ela é absolutamente inédita na aviação civil comercial.

Principais números do XB-1

• Mach máximo alcançado: 1,18 (aproximadamente 1.240 km/h)
• Altitude máxima: 36.500 pés (aprox. 11.100 m)
• Número total de voos: 13 (março de 2024 a fevereiro de 2025)
• Número de voos supersônicos: 2
• Comprimento da fuselagem: 21 metros (68 pés)
• Envergadura: 5,2 metros
• Motores: 3 motores GE J85-15
• Materiais: Compostos de carbono

Testes e silêncio supersônico

O segundo voo supersônico do XB-1, em 10 de fevereiro de 2025, permitiu a realização de testes adicionais, incluindo medições aerodinâmicas e comportamento de vibração em alta velocidade (flutter). Não foi detectada nenhuma poluição sonora no solo graças à inovadora tecnologia de cruzeiro sem boom, demonstrando a possibilidade de voos comerciais supersônicos silenciosos.

Estrutura regulatória em evolução

Em 6 de junho de 2025, o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva instruindo a Administração Federal de Aviação (FAA ) a suspender a proibição de voos supersônicos sobre a terra dentro de 180 dias, desde que eles não gerem um estrondo audível no solo. A ordem segue a introdução da Lei de Modernização da Aviação Supersônica em maio de 2025, apoiada por um grupo bipartidário de legisladores dos EUA e projetada para facilitar a inovação e afirmar a liderança dos EUA na aviação civil do futuro.

O Overture, sucessor comercial do XB-1

O demonstrador XB-1 prepara o caminho para a chegada da aeronave comercial supersônica Overture. Programado para entrar em serviço por volta de 2029-2030, o Overture poderá transportar entre 64 e 80 passageiros, a uma velocidade de Mach 1,7 (cerca de 2.220 km/h), com um alcance de cerca de 7.870 km.

Impulsionada pelo sucesso técnico do XB-1, a Boom Supersonic agora pretende comercializar sua principal aeronave, oOverture, a partir de 2029. Essa sofisticada aeronave terá capacidade para acomodar entre 64 e 80 passageiros, navegando a uma velocidade de Mach 1,7 (cerca de 2.220 km/h, quase duas vezes mais rápido que as aeronaves comerciais atuais). Com um alcance de quase 7.870 km, viagens como Londres-Dubai poderão ser concluídas em apenas 4 horas.

Essa excepcional inovação aeronáutica é naturalmente destinada a uma clientela exigente, sensível ao luxo discreto e à eficiência ideal. As passagens serão oferecidas a um preço mais alto do que as aeronaves convencionais, destinadas principalmente a viajantes a negócios e clientes particulares que preferem velocidade, conforto e exclusividade.

O Overture será movido por motores Symphony internos, desenvolvidos pela Boom Supersonic na Carolina do Norte, e poderá funcionar totalmente com combustível de aviação sustentável (SAF).

Implicações práticas para as empresas

O retorno do transporte supersônico promete transformar profundamente as viagens internacionais de negócios:

• Economia de tempo significativa: um voo de Paris a Tóquio poderia ser reduzido para apenas 6 horas.
• Posicionamento premium: Tarifas comparáveis às da classe executiva avançada.
• Compromisso sustentável: voos que utilizam até 100% de combustíveis sustentáveis com compensação de carbono integrada.

As empresas poderão otimizar o gerenciamento do tempo, melhorar a produtividade e fortalecer seu compromisso ambiental.

Conclusão: rumo a uma nova era supersônica?

Com o sucesso do XB-1, a Boom Supersonic está se posicionando como líder no renascimento do voo supersônico civil. O futuro próximo com oOverture poderá revolucionar as viagens de negócios e oferecer aos executivos uma solução tangível e eficaz para viagens internacionais rápidas.

Os próximos testes e estágios de certificação são esperados entre agora e 2027, antes dos primeiros voos comerciais, estimados para cerca de 2029.

Está pronto para experimentar essa nova era supersônica?